2021.01.06:知られざる木星の神秘にせまるルーシーミッション始まる【NASAの今日の1枚】 

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木星の軌道上に、その総数100万個とも言われている小惑星軍があることはあまり知られていません。

「トロヤ小惑星群」と言われています。

Wikiでは「木星のトロヤ群」とされています。

木星のトロヤ群 – Wikipedia

2021年に、このトロヤ小惑星群を探査する新たなミッションが始まります。

それが「Lucy Mission」です。

ちなみにルーシーミッションの公式ぺージはこちら

Lucy: The First Mission to Jupiter’s Trojans | NASA

NASAのオリジナル記事はこちら

Lucy Mission to Study Trojan Asteroids | NASA

Lucy Mission to Study Trojan Asteroids

Slated to launch in October 2021, NASA’s Lucy mission will be the first space mission to study the Trojan asteroids, leftover building blocks of the solar system’s outer planets orbiting the Sun at the distance of Jupiter. The mission takes its name from the fossilized human ancestor (called “Lucy” by her discoverers) whose skeleton provided unique insight into humanity’s evolution. Likewise, the Lucy mission will revolutionize our knowledge of planetary origins and the formation of our solar system.

NASAのルーシーミッションは2021年10月に開始される予定で、太陽を周回する木星の軌道上にある太陽系の惑星誕生の際の残りの物体と考えられているトロヤ小惑星群を初めて探査するミッションです。ミッションの名前は、その骨格が人類に進化した化石(発見者によって「ルーシー」と名付けられた)に由来しています。この化石の発見同様にルーシーのミッションは、惑星の起源と太陽系の形成に関する私たちの知識に革命をもたらすでしょう。

This artist’s impression shows Jovian Trojans, based on data from a 2012 study by NASA’s Wide-field Infrared Explorer, or WISE. The Jovian Trojans – asteroids that lap the Sun in the same orbit as Jupiter – are uniformly dark with a hint of burgundy color, and have matte surfaces that reflect little sunlight. The results are illustrated in this artist’s concept, showing both the leading and trailing packs of Trojans in orbit with Jupiter. Observations from WISE also confirmed the previous suspicion that there are more asteroids in the leading pack of Trojans (seen in the distance) than the trailing bunch.

この画像は、NASAのWide-field Infrared Explorer(WISE)による2012年の調査データに基づいて、木星のトロヤ小惑星群を示しています。木星と同じ軌道で太陽を周回する小惑星であるトロヤ小惑星群は、均一に暗く、赤ワインのような色で、マットな表面で太陽光をほとんど反射しません。この画像では木星と軌道上にあるトロヤ小惑星群の先頭と末尾の両端を描いています。 WISEからの観測では、トロヤ小惑星群の先頭(遠方に見える)には、後部よりも多くの小惑星があるという可能性も指摘されています。

Image credit: NASA/JPL-Caltech

Last Updated: Jan. 6, 2021
Editor: Yvette Smith

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